２００８年１１月２８（金）から２９日（土）にかけて、
息子と一緒に引退間近の０系新幹線に乗ってきました。

仕事を済ませてから夕方博多に向かって出発して、翌朝
柳井に戻るというスケジュールが幸いしたのか、私の急
な思いつきにも関わらず“０系新幹線こだま”の切符が
取れました（意外にすいていました）。

実は息子は大の鉄道ファン。しかも、物心付いた頃から
一途なので、わが家にはテレビゲームの類は一切ありま
せんが、鉄道の模型と本だけはたくさんあります。

今回の“０系新幹線こだまの旅”は、息子が産まれてか
ら今まで、仕事一筋でまったく父親らしいことをしてや
れなかった私の“懺悔ツアー”の意味合いもありました。

「お父さん、やっぱ０系は乗り心地が違うでしょ？」

窓際が息子、通路側が私という並びで座席に腰を下ろしたかと思うと、まるで自分の所有物を自慢するかのように息子は語り始めました。

新しさや便利さ、快適さがカッコイイこととイコールではないところに、趣味を極めることで味わえる深みというか、本当の喜びみたいなものがあるような気がします。

「松前さん。あんたいいなぁ！」

前回の本紙４８号を読まれたハーレー乗り、釣り好き、ゴルフ好きの方々から、こんな声を多くいただきました。

田舎でのオフの過ごし方をご紹介してこれほど反響があるとは思いませんでしたが、こんな恵まれた環境で楽しく暮らしている私でも、趣味を極めた人と出会った時は、

『うらやましいな〜』

と思います。極めている人達は、同じ趣味の仲間と話す時、すごくいきいきとしていて楽しそうです。まるで、少年のように.....

「あなたには本気で打ち込んでいる趣味がありますか？」

残念ながら、私はまだ“極める”というほど趣味に打ち込んだことがありません。強いてあげれば、子供の頃からやっている野球がそれに近いかもしれません。

「趣味を極めているかどうか？」
というのは、
「道具（又はコレクション）をどれだけ大切に扱っているか？」
を見たらすぐにわかります。

息子の例をあげるまでもなく、ハーレー、釣り、ゴルフなどでも、道具（又はコレクション）に対する接し方でその人の本気度はわかります（道具については私のブログ“ハーレーツーリングレポート８話〜１０話”で書いています）。

音楽や絵画が趣味という方もいらっしゃるでしょう。

一見、どれもお金がかかるように思えますが、もっとも興奮し楽しい時というのは、お金がない時に雑誌や新聞の切り抜きをしたり、友人の引っ越しの際にタダ同然で譲ってもらったりしている時ではないでしょうか。

息子はホテルで使わなくなった時刻表を大切にし、自宅で模型を走らせて、それを親が使わなくなった携帯電話で動画撮影して、車体ごとにフォルダに収めています。
しかも、その映像には、駅の売店で買った待合い音楽のメロディが鳴るキーホルダーで効果音まで入れています。

趣味を極めるとは、子供に変身することかもしれません。

私達は不況で大変な時代だからこそ、「ふっ」と子供に戻れる大好きな趣味を極めるべきなのかもしれませんね。

２００９年最初のニュースレターですが、私自身の不都合な真実をみなさんにご報告させていただきます。

“ダイエット実践報告”などと言っておきながら、４年前（２００５年元旦）の体重１００キロを越えてしまいました。

「どうもすみませんでした（涙）。」

弱い男です。笑ってやってください。

「４年間のダイエット実践報告とは一体何だったのか？」
「最初は順調だったはずの減量は、どのあたりから歯車が狂いだしたのか？」

私が今言えることはやはり重力。

私は春から秋にかけては非常に体調が良いのですが、４０歳を目前に極端に寒さに弱くなってしまい、１１月頃から朝のトレーニング後に身体を冷やすとすぐに風邪をひいてしまうのです。

子供の頃からいろんなスポーツを経験しているので、それなりのケアはしているつもりですが、ダメですね。

歳と共に身体が変化したという現実。

食べることが大好きなので、摂取カロリーを減らすダイエットではなく消費カロリーを増やすダイエットを実践していたのですが、トレーニングは休んでも食べることは休まない。

つまりダイエットどころか、太って当然の生活をしていたわけです。

一年の始めから暗い話題になってしまいましたが、簡単じゃないから人生は面白い。状況が変われば戦略も変わって当然。

目指すは私と同じ１９７０年生まれのクルム伊達公子さん。
年齢が一回り以上も若い世界トップクラスの選手達と互角に戦う伊達選手の姿を見て、感動しない人はいないはずです。

私もこれからは、若かった頃の自分の残像とお別れして、年季の入ったいぶし銀の自分を作っていけるように頑張っていこうと思います。

これからもどうぞよろしくお願いいたします。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（続く）